藏传佛教的石雕大象背上为什么要驮着猴子？

慈祥温顺的石雕大象是人们耳熟能详的一件石雕艺术品，经常被应用在生活的方方面面。我们常常可以在银行酒店等商业场所门口看到，具有招财寓意的石雕大象摆件；也可以在幽深静谧的深山古寺里看到，威风凛凛的吉祥石雕大象造型；甚至还可以在中式家居风格的庭院里看到象征平安如意的石雕大象造型。由此可见，人们对石雕大象的喜爱之情十分浓郁；在我国的大江南北到处都能看到寓意美好的石雕大象摆件；即使是高山雪域之地，人们对石雕大象的喜爱也是炙热如火。

我国幅员辽阔，各地之间不仅气候和人文存在着差异，而且各地之间的民俗和佛教文化之间也有许多不同之处。佛教自传入我国，就分成了大乘佛教和小乘佛教；根据不同的传播路径深深地扎下了根基，进而逐步发展成如今的鼎盛局面。所谓的藏传佛教实际上有两层含义，一个是指在藏族地区形成和在经藏族地区佛教文化，传播并影响到其他地区的佛教文化。还有一个是指使用藏文、藏语传播的佛教，主要集中在中国青海、西藏、内蒙古以及现在距离西藏较近等地区。

藏传佛教寺庙与我们平时常见的寺庙还是有许多不同之处的，比如那些雪域名刹里我们经常可以看到一些牛羊的雕塑，也能看到与众不同的石雕大象造型。这些藏传文化寺庙中的大象石雕不仅装饰的花草图案不同，而且石雕大象背上驮着的物品也十分罕见。比如藏传寺庙中的石雕大象背上驮着猴子、兔子和老鹰，这样的造型其实是含有深刻寓意的。在藏传佛教文化中，我们常常能看到一幅有趣的图：一头大象立于大树旁，象背上顶着一猿猴，猴背顶着一兔，兔背上又有一鸟。这张构图称为“四和合”，表示敬老及和睦共处的意义。在古印度及藏传佛教中，常常引用此典故开示和睦共处之社会道德秩序，并以“四和合”图展示提醒。“四和合”图遂发展成为和谐的吉祥象征；因此，藏传佛教寺庙中的石雕大象则常常与象征吉祥的“四和合”相结合，迸发出与众不同的藏传佛教文化。