江南水乡常见的寺庙石雕大象造型

唐朝诗人杜牧《江南春》中那脍炙人口的诗句“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，这句诗中讲述了古代江南的寺庙之多。尽管年过境迁，江南依旧保存着许多名声在外的千年古刹。在江南地区，只要大一点的乡镇，一般都会有宗教庙宇；尤其像浙江福建等沿海城市，寺庙数量更是多如繁星。位于浙江嘉兴平湖市东南部有一个名叫“乍浦镇”的鱼米小镇；小镇依山傍海，是江浙的门户。这里的居民大多讨海为生，人们面对未知的气候变化，都喜欢祈求神佛菩萨的庇佑；因此这里建有许多寺庙；其中一座名叫“瑞祥寺”的千年古刹，便坐落在乍浦镇的汤山之上。

寺庙建造历史悠久，面朝波涛滚滚的大海，风景秀丽，环境清幽；寺庙建筑雕梁画栋，古朴凝重，美不胜收。庄严典雅的寺庙门前分布着石阶和栏杆，石阶两旁摆放着一对雕刻细腻的花岗岩石雕大象；石雕大象造型圆润，线条流畅，整体造型一气呵成。石雕大象身姿矫健，身上的皮肤纹理清晰可见，石雕大象头戴礼帽，象征无量光明的璎珞点缀在其头部；为石雕大象营造出一种神秘莫测的神话色彩。

不仅如此，石雕大象的象鞍上也雕刻着佛教常用元素“莲花”，高尚圣洁的莲花具有出淤泥而不染的特性，与佛教的教义相吻合。佛教对于莲花是很看重的，佛教中我们所见到的佛陀和菩萨都是乘着莲花而来的，而往生的人也是坐着莲花去往西方极乐世界；可以说莲花就是佛教的象征标志，也是佛教中十分重要的组成元素。因此，这尊石雕大象造型中的莲花元素的应用，也体现了寺庙石雕大象造型元素所代表的意义。

寺庙石雕大象与佛教文化元素的融合，能更好地渲染禅学气氛。石雕大象的身上有许多部位可以很好地运用起来，比如：石雕大象仓健有力的四肢，通常情况下，寺庙石雕大象的形象都是六牙造型，璎珞点缀，石象脚踏莲花；高大挺拔地站在石雕底座上。石雕大象的底座都是长方体的形态，分别有四个面；人们常常在较长的那面石头上雕刻着佛教常用元素，如佛教八宝之吉祥八宝、莲花以及回形纹等等。这些几乎成了寺庙石雕大象的重要标志，而且不论是江南水乡的寺庙还是内陆地区的宗教寺庙都通用；这也是国内寺庙石雕大象造型有许多相似之处的原因之一。